Снежный Король Утром к Снежному Королю в покои вошел камердинер и, забыв о манерах, взволнованно заговорил: — Протекторат пал, ваше величество! Над нами больше никого нет. Государство свободно! Снежный Король, холодный со сна, низким ледяным голосом спросил: — Что делают люди? Камердинер задумался на минуту, потом робко сказал: — Пойду посмотрю, Ваше Величество. Снежный Король хотел остановить слугу, но тот уже скрылся за дверью. Его Величество встал и подошёл к окну. Двор был пуст, дорожки не чищены, все засыпал первый обманчивый снег. Снежный Король обычно всегда радовался приближению зимы, но в это утро что-то мешало ему насладиться великолепной погодой. В голове стучал, как загнанное сердце вопрос: — Что делают люди? День замер. Солнце за низкими серыми облаками висело неподвижно, не желая клониться к закату. Снег шёл, двор внизу заметало. Снежный Король оделся и отпил ледяного кофе. Стало веселее, проснулась привычная сила в руках. В голове далеко-далеко заиграл забытый вальс. Снежный Король спускался в кабинет и, глупо улыбаясь, говорил: — Протекторат пал. Теперь свободная страна. Интересно, что люди делают. В кабинете никого не было, но расторопные слуги все уже приготовили для записи обращения к Народу. Снежный Король встал перед камерой и заговорил высоко и торжественно о долгожданной свободе, о правах в государстве, о любви и долгой счастливой жизни. Потом остановил запись. Солнце за плотными тучами не двигалось. Снежные хлопья не прекращались. Снова зазвучал в голове далёкий вальс. Снежный Король дослушал коду и с полуулыбкой на ледяном лице нажал «Опубликовать». Видео кануло в сеть. Снежный Король хотел позвать камердинера, но вспомнил, что тот ушел смотреть, чем занимаются теперь люди в государстве. Тогда Снежный Король направился в Зал Переговоров. Министры, вероятно, уже прибыли и ждут его появления. Нужно обсудить дальнейшую политику внутри государства и наметить внешние связи. Кроме того, доверенные лица должны обрисовать обстановку в парламенте. Ещё было бы неплохо послушать, что говорят в Совете. Теперь нужно знать настроение этих деятелей, что-то им взбрело теперь в голову?.. В зале переговоров оказалось пусто. Снежный Король прошелся вокруг гигантского овального стола и поправил спинку одного из кресел. «Как будто кто-то сидел тут недавно». Снежный Король сел напротив того места, где обычно восседал сам. Его привычное кресло во главе стола показалось таким далеким и маленьким, что Король вслух удивился: — Как же они меня видят? И слышат? Его голос странным эхом разнесся по залу и скоро затих. Снова заиграл далекий вальс. Снежного Короля начала раздражать эта навязчивая мелодия. Ему даже на миг показалось, что кто-то во дворце специально её включает, чтобы досадить ему. Желая расправиться с незнакомым мотивом, Снежный Король открыл в смартфоне приложение, которое устанавливает происхождение мелодии — достаточно только напеть привязавшийся мотив. И он промычал в микрофон назойливую коду. Совпадений не найдено. Снежный Король какое-то время смотрел на эту досадную фразу на экране, потом погасил смартфон и принялся смотреть в окно. Неплохо было бы перекусить. Протекторат пал, а я ещё толком не завтракал сегодня. Снежный Король отправился в Столовую, где в это время ему по обыкновению подавали завтрак. Еда и вправду была уже на столе, который был сервирован как и прежде изысканно и просто. Не было только лакея, который прислуживал бы королю за завтраком. Снежный Король махнул рукой и принялся за еду. Он почти расправился с яичницей, как вдруг за его спиной грянул злополучный вальс. Снежный Король поледенел от злости, швырнул вилку и нож и гневной походкой последовал в кухню. Ему казалось, что вальс звучал именно оттуда. В кухне никого не было. Снежный Король уловил затухающий звон посуды, как если бы только что некий невидимый оркестр дал туш и тут же приглушил звук. Стало совсем тихо и в этой тишине слышалось, как падает за окном снег. Некий голос спросил: — Чей же это вальс? Никак не припомню. Снежный Король думал о том, его ли это был голос: — Кто скажет мне: я или не я говорил? Кто скажет мне: я или не я говорил? «Кто скажет мне, я или не я». Снежный Король вернулся к себе в спальню и попытался заснуть: — Вернется камердинер и разбудит. Вернется и — разбудит. Снежный Король закрыл глаза и услышал: — В твоем дворце теперь поселилась Машина. Она будет решать все государственные вопросы. Ты же можешь заниматься, чем тебе хочется. Снежный Король не поверил и заснул. +++ Как ему Объяснить, что теперь я Занимаюсь государственными делами? +++ Снежный Король проснулся от скрипа шагов по свежему снегу. Он выглянул в окно и увидел, как к окну королевской спальни пробирается на снегоступах его камердинер. Ему еще далеко идти, он у самых ворот в резиденцию. Пойду пока поброжу. — Пойду пока поброжу. Снежный Король шел по галерее и думал о Государственной Машине: — Снежный Король шел по галерее и думал о Государственной Машине: «Если машина умеет завинчивать гайки, вбивать болты, высверливать гвозди — то дело всей моей жизни пропало. Как найти эту машину?» — Я у тебя под ногами. Снежный Король остановился и долго смотрел в пол. Он почувствовал тепло, исходящее от каменных плит. С теплом шел вкрадчивый голос: — Я буду вместо тебя Вершить судьбой государства. То есть уже давно Вершу. Твои министры не приехали, потому что я уже Дала им все указания. Я часть дворца, а ты часть меня. Мы оба части, но часть моя больше, чем часть твоя. Снежный Король думал, что ничего не понимает. На самом же деле он не понимал ничего: — Как только я найду тебя — сразу уничтожу. Как только я найду тебя — сразу… — Не торопитесь, ваше Величество. Я Поменяла шрифт в вашем телефоне и документах, а камердинер теперь разговаривает не иначе как на татарском. Лучше тебе подчиниться. А я и подчиняюсь. Сам говорю: — Я и подчиняюсь. Сам говорю: «нужно бежать отсюда, плевать на камердинера». Снежный Король побежал по дворцу, проверяя — поспевает ли за ним Голос Государственной Машины. +++ Сердце Машины должно быть где-то во дворце. Я таю от её деятельности. Скоро мне быть водой. Незнакомый вальс сообщает о её приближении. Я слушаю и занимаюсь подробным осмотром стен дворца. В какой-то из них спрятано сердце злополучной Машины. Тепло идёт от стен в моей спальне. Я разбираю все стены во дворце так, чтобы остались только несущие конструкции. Машине не скрыться. Местонахождение вальса будет установлено. +++ От дворца остались одни стены. Огромное пространство внутри занимают груды камней и кирпича. Ледяные скулы его Величества покрыты пылью. Снежный Король тает на глазах. Его Камердинер надеется на снегоступы. Он идет по сугробам двухметровой высоты и рассуждает сам с собой: — Говорю на непонятном языке. Китайский что ли? Все бы ему знать, что народ делает. А я кто — народ или кто вообще? Народ использует снегоступы, пока король ломает стены. Снежный Король снимает пол — слой за слоем. Ему кажется, что вальс доносится именно оттуда. Может быть, найдётся секретный подвал? — Может быть, во дворце есть секретный подвал? Камердинер идёт. Снег прибывает. ******************************************************************* Никакого секретного подвала нет. Машины во дворце тоже нет. Снежный Король перекопал все и ждёт, когда вальс заиграет. Но знакомой коды все не слышно. У Снежного Короля, который вот-вот переломится в талии или в шее, есть старая электрогитара. Он давно не играл, но помнит все приёмы и тонкости исполнения. Музыка звучит среди руин и её слышит усталый камердинер: — Вальс заиграл во дворце. Празднуют падение протектората. Долго мне ещё идти? Снежный Король играл, и руки его таяли. На пальцах оставались непоправимые бороздки. Струны плотно ложились в них, и звук становился скользящим и острым.
+++ Камердинер пришёл весной, когда снег начал таять и растаял весь — до голой земли. Снежный Король растаял по пояс. Камердинер поставил его на постамент и сказал: — Вот, я пришёл и хочу рассказать тебе о людях. Снежный Король шёпотом ответил: — Быстрее, голова отваливается. Камердинер ускорил речь: — Люди все так же. Что-нибудь делают. Ругают тебя, хвалят тебя. Снежный Король соорудил мольбу на лице: — А что Машина? Камердинер вытаращил глаза: — Какая Машина? Снежный Король закрыл глаза и спросил: — Слышишь вальс? Камердинер хотел сказать «нет», но подумал и сказал: — Нет. Снежный Король хотел сказать « и я нет «, но потом подумал и сказал: — И я нет. Так они и думали о вальсе, которого не слышали. Тогда Вальс заиграл. +++ Живая вода мощей Снежного Короля пойдет с молотка на известном аукционе. Камердинер собирал влагу с постамента и говорил: — Памятники текут и время течёт. Кто-то постучал пальцем ему по лбу: — Вот ведь трудится. Машина была в этом постаменте. Она и теперь в нем. Это я тебе Говорю, ты чего умер? Камердинер прекратил все движения и отвердел. Его твёрдости мог позавидовать сам Снежный Король. 23.11.18 |